在琴房结束了钢琴练习的奥黛丽看了眼座钟，发现距离塔罗会的时间已经很近，于是便往自己的卧室返回。 路过她父亲霍尔伯爵的书房时，她看见房门半掩，桌上摆放着一叠厚厚的文件。 “之前没有的……”奥黛丽好奇心起，放慢脚步，对金毛大狗苏茜使了个眼色——在给狗使眼色这方面，她已经越来越熟练了。 而成为“观众”很长一段时间的苏茜，很容易就能明白主人想让自己做什么，但它偶尔会假装没弄懂，只愿意躺着不动。 当然，这一回的它没有装傻，而是小跑着溜进了书房，然后探出两条前腿，撑在桌子边缘，直立了起来。 它快速瞄了那叠文件的首页一眼，返回奥黛丽身旁，压低嗓音道： “东区、码头区和工厂区各阶层生活状况调查。 “奥黛丽，这是什么意思啊？” 东区、码头区和工厂区各阶层生活状况调查？爸爸为什么会突然做这个调查？难道是我之前那些隐晦的暗示生效了？ 奥黛丽一阵疑惑，没顾得上回答苏茜的问题。 她环顾四周，见无人注意自己，于是镇定自然地进入了霍尔伯爵的书房，走到桌旁看起了那些报告。 最上面那份报告的调查人员是一个叫做迈克.约瑟夫的记者……后面还有其他人从不同的角度做出的实地调查…… 其中好几份甚至还提到了邪教的散播，部分非凡者与黑帮的勾结……文件的下方有女神的圣徽…… 爸爸和教会都派人去做了调查？这是汇总的文件？难怪中午的宴会上，爸爸和不少委员商讨了《反污染法案》和《烟气减排法案》……这是打算先从工厂区的污染问题入手，一点点改善东区、码头区和工厂区的现状？ 嗯……也许爸爸还有利用这件事为希伯特博得声望的意思在里面……但总归是件好事！ 呼……奥黛丽看了眼书房内的挂钟，见已接近三点，遂放弃仔细阅读的打算，将文件恢复了原状。 出门之前，她随手抽了本图书，把它伪装成了进来的目的。 …… 拜亚姆，“芳香庄园”。 艾布纳坐在客厅内，看着不远处有些局促不安的向导温特，抿了一口咖啡，笑着问道： “温特先生，考虑好了吗？我可以给你开出30镑的年薪。” 通过几天到观察，艾布纳觉得温特是个性格非常不错，也很有能力的年轻人，在拜亚姆还很有人脉，所以想将其招成自己的手下，帮助自己处理一些明面上的事物……比如购买材料，打探消息等等。 虽然他已经有了一个贴身女仆伊莲，但她主要还是负责管理这座小城堡内的女佣和财务支出……而根据那份“契约”，她也不能未经自己允许离开庄园。 至于管家哈维先生，他其实对艾布纳在庄园里安插自己的心腹早有预料，所以才一直未给新雇主推荐贴身男仆。 而温特此时已经心动，经过几天的相处，他同样觉得布雷恩先生是一位修养很好的绅士，而且又是大名鼎鼎的“英雄侦探”，是自己崇拜的偶像之一…… 当然，最重要的是，30镑的年薪实在太有诱惑力了！ 30镑看似不是很多，但在殖民地，对温特这个阶层的人来说，绝对属于高薪了。就算是贝克兰德的同行，大多也就这个数目。 要知道他帮着艾布纳忙前忙后好几天，也才只有10苏勒的报酬，就这，还得分三成给介绍工作的“服务公司”。 而这样“油水”很足的委托，他一年也接不到几次。 终于要有一份稳定、体面的工作了吗？蕊妮，我终于有了给你一个家的可能……温特忍住心里的激动，声音有些颤抖地道： “我愿意为您服务，布雷恩先生。” “很好，我会尽快找律师拟定合同的。”艾布纳满意地点点头，心里却盘算着：如果温特在未来一段时间始终如一，倒是可以试着将他培养成非凡者，这样一来就算买非凡物品和材料，都能有人代劳了…… 而我手里的初始序列的非凡特性并不少，无论是“猎人”、“水手”还是“收尸人”和“不眠者”都有……嗯，作为一个“老板”，也许给自己的“员工”提供“不眠者”才是最佳选择…… 心里吐槽的同时，艾布纳很是亲切地拍了拍温特的肩膀，微笑着道：“听说你来自最西边的西弥姆岛？我可以先预支你一个月的薪水，再给你几天假期，让你将家人接到拜亚姆安顿。” “我没有家人了……”温特先是失落的摇摇头，接着又打起精神，感激地道，“不过我确实需要一个短暂的假期……我，我有一个喜欢的女孩，叫作蕊妮……我想回去西弥姆岛向她表白……如果她同意，我会将她接过……”
